2.3.1 Услуги, связанные с ассоциацией

Основной задачей уровня MAC является передача модулей MSDU между объектами MAC; выполняет эту задачу распределительная система, для функционирования которой требуется информация о станциях в пределах ESS. Эта информация поставляется услугами, связанными с ассоциацией. Перед тем как распределительная система сможет передавать или принимать информацию станции, требуется установить ассоциацию. На основе мобильности станций в стандарте определены три типа переходов.

* Без перехода. Станция либо стационарна, либо перемещается в пределах досягаемости станций, принадлежащих к тому же BSS.

* Переход BSS. Переход станции из одного BSS в другой в пределах одного ESS. В этом случае для доставки данных требуется найти новое местоположение станции.

* Переход ESS. Перемещение стации из BSS одного ESS в BSS другого ESS. Переход этого типа поддерживается только в том смысле, что станция может двигаться. Сохранность соединений высшего уровня, поддерживаемых сетью 802.11, гарантировать нельзя. Фактически наиболее вероятным следствием подобного перехода является разрыв услуги.

Для доставки сообщений в пределах распределительной системы услуге распределения должно быть известно, где расположена станция-адресат. В частности, распределительная система должна знать, какая станция выступает в роли точки доступа, т.е. кому передавать сообщения, предназначенные станции-адресату. Для удовлетворения этого требования станция должна поддерживать ассоциацию с точкой доступа в пределах текущего BSS. С этим требованием связаны три услуги.

* Ассоциация. Установление первоначальной ассоциации между станцией и точкой доступа. Перед тем как станция начнет передавать или получать кадры в беспроводной локальной сети, ее нужно идентифицировать. Для этого станция должна установить ассоциацию с точкой доступа в пределах конкретного BSS. Затем эта точка доступа может передать необходимую информацию о станции остальным точкам доступа данного ESS, что облегчит будущую маршрутизацию и адресную доставку.

* Повторная ассоциация. Разрешает передавать установленную ассоциацию между точками доступа, позволяя мобильной станции перемещаться между наборами BSS.

* Разрыв ассоциации. Уведомление от станции или точки доступа об аннуляции существующей ассоциации. Станция должна получить это уведомление до выхода из ESS или отключения. В то же время средство управления MAC защищено от станций, которые исчезают без уведомления.