Аудио- и видеоконференции

С помощью средств аудио- и видеоконференций можно проводить встречи людей, удаленных друг от друга на большие расстояния. Эта технология становится все более популярной в коммерческих кругах и в учебных организациях, которые могут создавать с ее помощью "виртуальные классные комнаты" для обучения в реальном времени.

В зависимости от используемого программного обеспечения, пользователь в процессе сеанса может показывать документы, которые увидят на своих экранах остальные участники конференции. Можно также писать условным "мелом" на виртуальной классной доске, отображаемой на экранах остальных участников.

На персональном компьютере каждого участника конференции должно быть установлено специальное программное обеспечение. Необходимо также установить на компьютере некоторое дополнительное оборудование — звуковой адаптер, микрофон и видеокамеру. Наиболее распространенные программы видеоконференций — CUseeMe (раньше она называлась White Pine Software) и Microsoft NetMeeting.

Для приложений конференций разрабатываются специальные стандарты. В частности, стандарт Н.323, разработанный ITU (International Telecommunications Union), определяет различные параметры телекоммуникации в протоколах IP и IPX в которых не поддерживаются стандарты QoS. Приложения видеоконференций различных поставщиков, удовлетворяющие стандарту Н.323, должны обеспечивать взаимодействие друг с другом.

Программное обеспечение видеоконференций можно разделить на две категории.

• Двухточечное. Обеспечивает соединение между двумя компьютерами аналогично видеотелефону.

• Многоточечное. Предполагает наличие более двух участников видеоконференции.

Организация IMTC (International Multimedia Teleconferencing Consortium) разрабатывает и внедряет стандарты, финансирует различные мероприятия и распространяет информацию о мультимедийных технологиях телеконференций. Консорциум IMTC бесприбыльный, его членом может стать любая заинтересованная организация. Адрес Web-узла IMTC — www.imtc.org.