2.1.5. Время жизни пакета

Параметр, который определяет, как долго может путешествовать пакет по составной сети, имеется во многих протоколах сетевого уровня. В протоколе IP этот параметр называется Time-To-Live, TTL (Время жизни), а в протоколе IPX - Distance (Расстояние). Этот параметр используется для того, чтобы маршрутизаторы, обрабатывающие заголовки сетевого протокола, имели информацию о том, как долго перемещался пакет по сети до того, как прибыл в данный маршрутизатор. Если пакет путешествует по сети слишком долго, то имеется большая вероятность, что он по каким-то причинам "заблудился". Причинами некорректного перемещения пакетов по сети могут быть неверные значения таблиц маршрутизации в некоторых маршрутизаторах, которые в свою очередь являются следствием ошибок администраторов при ручном формировании таблиц, либо несовершенством протоколов обмена маршрутной информации. Например, протокол RIP иногда неустойчиво работает при изменениях состояния сети - отказе каналов связи, отказе, появлении или отключении других маршрутизаторов и т.п.

"Заблудившиеся" пакеты удаляются маршрутизаторами из сети для того, чтобы на них впустую не тратилась часть пропускной способности каналов и маршрутизаторов.

В протоколе IP поле TTL устанавливается узлом-отправителем в некоторое ненулевое значение, а маршрутизаторы при продвижении пакета уменьшают его, обычно на 1. Пакет удаляется из сети в том случае, если после уменьшения значение поля TTL становится равным 0.

В протоколе IPX поле Distance обрабатывается по-другому - узел-отправитель устанавливает его в 0, а каждый маршрутизатор наращивает его на 1. Пакет удаляется из сети при достижении этим полем значения 16.

Начальное значение поля времени жизни в сети, работающей по протоколу IP, является настраиваемым параметром, который влияет на производительность и надежность работы сети. При увеличении начального значения поля TTL пакеты могут пересекать большее число промежуточных сетей, следовательно, потенциально вероятность успешной доставки пакета любому абоненту большой сети возрастает, а, значит, производительность может повыситься за счет уменьшения доли "недошедших", отброшенных по дороге пакетов. Однако при этом в сети может существовать большое число "заблудившихся" пакетов, которые будут снижать производительность сети.

В результате простых рекомендаций по выбору начального значения поля TTL в протоколе IP не существует - это значение подлежит настройке путем натурного экспериментирования или моделирования.