2.1 Выбор процессора

О т того, какой процессор вы выберете, зависит, насколько быстро будет работать ваша система и как долго она будет обеспечивать адекватную производительность. Покупая процессор минимальной производительности, отвечающей текущим нуждам, будьте готовы к тому, что вам придется заменять его через несколько месяцев. Однако помните, что процессоры подчиняются закону сокращающихся доходов: потратив на процессор в два раза больше, вы не получите систему со вдвое большей производительностью. Вам повезет, если производительность возрастет хотя бы на 25%. Поэтому ошибкой было бы покупать как слишком медленный, так и слишком быстрый процессор. При выборе процессора следует учитывать перечисленные ниже факторы.

1. Перспективы использования. С какими приложениями вы работаете? Каков, по-вашему, должен быть промежуток времени между заменами процессора? Если вы большей частью работаете со стандартными пользовательскими приложениями и не обновляете их слишком часто, то Celeron или Duron с низ­кой или средней тактовой частотой будет удовлетворять вашим требованиям в течение года и более после покупки. Если же вы играете в самые современные игры или работаете с очень требовательными приложениями, начните с покупки процессора средней или высокой производительности и будьте готовы заменять его каждые шесть месяцев, а в лучшем случае — каждый год. Однако будьте готовы к тому, что за место на переднем крае технологий вам придется платить достаточно дорого.

2. Трудности. Если вас не пугает перспектива частой модернизации системы, то есть вы готовы менять свой процессор каждый год, у вас есть возможность получить за минимальную цену производительность почти как у систем высокого класса. Достаточно будет каждый год покупать процессор среднего класса и устанавливать его вместо прошлогоднего.

3. Уступки. Если вы покупаете компьютер за какую-то конкретную сумму, не тратьте слишком много на процессор в ущерб остальным компонентам системы. Гораздо лучше будет остановиться на Celeron среднего класса и потратить больше денег на оперативную память, быстрый жесткий диск или большой монитор. Celeron/1200 с памятью объемом 256 Мбайт управляется гораздо лучше, чем Pentium 4/2,0ГГц с 32 Мбайт. Не стоит впадать в крайности.

4. Форм-фактор. Выбирая процессор, помните о перспективах существующих форм-факторов. Это особенно важно, если одновременно вы собираетесь покупать и материнскую плату:

a) Socket 7. Не стоит покупать процессор Socket 7, если только вы не рассматриваете возможность дешевой (менее 30 долларов) модернизации имеющегося компьютера. Потратить большую сумму на Socket 7 означает зря потерять деньги. Займите старый компьютер менее требовательными приложениями, а деньги потратьте на сборку или покупку нового;

b) Slot 1. В 2001 году Slot 1 превратился из устаревающего типа процессоров в устаревший. Хотя материнские платы с разъемом Slot I будут продаваться до конца 2002 года и, возможно, еще позднее, не стоит строить новую систему на базе этого форм-фактора. Перспективы обновления имеющейся системы со Slot 1 во многом зависят от характеристик материнской платы. Некоторые материнские платы со Slot 1 допускают установку быстрых процессоров Pentium III, и потому компьютеры на их основе могут быть модернизированы за разумную цену. Для других материнских плат могут отсутствовать необходимые обновления BIOS либо может оказаться, что регулятор напряжения на плате не поддерживает быстрые процессоры. Хотя такие системы могут быть модернизированы установкой процессора, незначительно превосходящего имеющийся по тактовой частоте, это не имеет никакого экономического смысла. Прежде чем обновлять систему со Slot 1, внимательно изучите цены. Относительно высокая цена процессоров типа Slot 1 означает, что вы сможете заменить материнскую плату и процессор на Socket 370 Celeron/Pentium III или Socket 478 Pentium 4, заплатив немногим больше, чем за один процессор для Slot 1;

c) Slot А. Как и Intel в аналогичной ситуации, AMD начала производство процессоров Athlon в картриджах, а впоследствии перешла на технологию изготовления процессоров для сокетов. Материнские платы с разъемом Slot А и процессоры для них будут продаваться в ограниченных объемах в 2002 году и позднее, но не стоит на их основе строить новую систему. Возможность обновления имеющейся системы со Slot А определяется чипсетом. Материнские платы с чипсетом AMD 750 позволяют устанавливать процессоры с ядрами К7, К75 и Thunclerbird (хотя найти Thunderbird для Slot А может быть непросто). Материнские платы на чипсете VIA KX133 несовместимы с Athlon Thunderbird, но могут работать с ядрами К7 и К75;

d) Socket 370. На июнь 2002 года Socket 370 являлся вымирающим стандартом, потому что Intel изо всех сил проталкивает на рынок Pentium 4, даже за счет процессоров шестого поколения Celeron и Pentium III. Материнские платы и процессоры Socket 370 в 2002 году будут иметься в достаточных количествах. С нашей точки зрения, быстрый процессор для Socket 370 все еще может использоваться для сборки недорогих систем, если вы отдаете себе отчет в том, что шансы на модернизацию такой системы в скором времени будут минимальны. Если вы собираете новый компьютер на базе форм-фактора Socket 370, обязательно покупайте «универсальную» материнскую плату, которая может работать со всеми процессорами этого форм-фактора, включая Celeron и Pentium III с ядром Tualatin. Эти процессоры еще можно будет заменить на более быстрые в течение некоторого времени. Если вы модернизируете старую систему на базе Socket 370, проверьте совместимость своей материнской платы с тем процессором, который вы собираетесь купить. Между старыми платами и новыми процессорами может возникать множество конфликтов. Некоторые можно устранить обновлением BIOS, а другие исправить невозможно, потому что нельзя заменить чипсет или регулятор напряжения материнской платы, несовместимые с новыми процессорами;

e) Socket A. AMD сделала гораздо больше, чем Intel, в плане поддержки обратной совместимости между старыми материнскими платами и новыми процессорами с Socket А. Процессоры с Socket A — это хороший выбор для новой системы (при условии, что вы купите стабильную и высококачественную материнскую плату с Socket А, что проще сказать, чем сделать). Они будут продолжать оставаться в этом качестве в 2002 и даже в 2003 году. Если вы собираетесь построить двухпроцессорную систему, лучше всего будет купить пару Athlon MP с Socket А и материнскую плату с чипсетом AMD 760MPX. Конечно, у старой материнской платы могут возникнуть проблемы с новыми процессорами из-за отсутствия необходимых напряжений питания, поэтому проверить плату и процессор на совместимость нужно обязательно. Но в целом старые модели материнских плат с Socket A обычно оказываются способны работать с новыми моделями процессоров для Socket А, хотя, быть может, и не с самыми быстрыми;

f) Socket 423. Это первый разъем Intel для Pentium 4 — тупиковое решение, позволившее Intel быстро вывести Pentium 4 на рынок, чтобы победить AMD в гонке за тактовыми частотами. Процессоры и материнские платы с Socket 423 уже устарели. Socket 423 не следует выбирать для новой системы, a Intel вряд ли станет производить процессоры Pentium 4 с частотой выше 2,0 ГГц для разъема Socket 423. Существующую систему на базе этого сокета может быть нелегко обновить из-за отсутствия более быстрых моделей процессоров. Самый быстрый процессор, какой вы только сможете найти, будет очень незначительно отличаться от имеющегося;

g) Socket 478. Это «настоящий» разъем для «настоящего» Pentium 4. Это лучший выбор для нового компьютера среднего класса. Имеющуюся систему с разъемом Socket 478 легко можно обновить, установив в нее более быстрый процессор, и это утверждение будет оставаться верным еще довольно долго. Как обычно, установка быстрых моделей процессоров на имеющуюся материнскую плату может быть затруднена их несовместимостью с BIOS, чипсетом и регулятором напряжения, но на данный момент именно Socket 478 обладает наибольшими перспективами в плане модернизации.