Середина 1990-х годов: появление новых беспроводных сетей

 Вдобавок к расширяющимся сетям, которые передают голос, в 90-е годы появились многочисленные беспроводные сети, ориентированные только на передачу текстовых данных, в частности пейджинговые системы. Они существовали с 60-х годов, но их использование ограничивалось некоторыми вертикальными рынками, например в областях охраны правопорядка и медицины. Подобные системы были односторонними и могли посылать только сигнал типа звонка. Начиная с начала 90-х годов операторы стали активно совершенствовать такие сети, расширять их функциональность, обеспечивая возможность двусторонней связи и передачу буквенных и цифровых сообщений. Как и в случае с мобильной голосовой связью, на рынке пейджинга быстро образовались два конкурирующих стандарта: один— европейский (Ermes), а второй — для остального мира (FLEX). Главное различие между ними заключалось в том, что Ermes был сформирован по типу GSM в результате сотрудничества многих операторов по всей Европе, а FLEX задумывался и разрабатывался американским гигантом — Motorola.

Пейджинг стремительно охватывал все отрасли (особенно в небогатых регионах), поскольку его использование обходилось существенно дешевле мобильной голосовой связи. В скором времени пейджинговая связь широко распространилась на таких вертикальных рынках, как транспорт и строительство.

В 1990-е годы появились и другие сети, ориентированные только на передачу данных. В 1992 году США начали создавать новую беспроводную пакетную сеть для передачи данных под названием CDPD (Cellular Digital Packet Data — сотовые цифровые пакетные данные). CDPD обеспечивала достаточно высокую скорость передачи (до 19,2 Кб/с) и использовала протокол ТСР/IP (Transmition Control Protocol/Internet Protocol), обеспечивающий прямую совместимость с Internet. CDPD была разработана с тем расчетом, чтобы можно было работать на оборудовании AMPS-сети, поэтому инфраструктура для CDPD обходилась недорого. До конца ХХ века CDPD-сети покрывали 50 крупнейших промышленных районов в США и насчитывали более 10 млн. абонентов — в основном на таких рынках, как транспорт, управление складскими запасами и обмен сообщениями.

Кроме создания беспроводных сетей передачи данных на дальние расстояния, предпринимались попытки сформировать стандарты беспроводной связи на средних (менее 100 м) и коротких расстояниях. Еще до конца 1990-х годов эти замыслы воплотились в стандартах беспроводных LAN и Bluetooth.