Для пересилання повідомлень через телекомунікаційне середовище застосовують сигнали.

Сигнал:

1. Енергія, що передається і придатна до виявлення, яка використовується для переносу інформації.

2. Зміни в часі характеристик фізичного явища, які використовуються для переносу інформації.

3. Стосовно до електроніки, будь-який переданий електричний імпульс.

4. В операційному сенсі, тип повідомлення, текст, який містить одну або більше літер, слова, символи, сигнальні прапорці, візуальні відображення або спеціальні звуки із наперед визначеними значеннями, які передаються візуальним, акустичним або електричним способами.

Аналоговий сигнал:

• Сигнал, який має неперервний, а не імпульсний або дискретний характер. Як аналогові сигнали можуть бути використані електричні або фізичні аналогії, такі як неперервно змінні напруги, частоти або фази. Номінально неперервний електричний сигнал змінюється у прямій кореляції з іншим сигналом, що впливає на перетворювач. Наприклад, аналоговим сигналом може бути зміна частоти, фази або амплітуди відповідно до змін фізичного явища, такого як звук, світло, тепло, положення або тиск.

Цифровий сигнал:

• Сигнал, дискретні ступені якого використовуються для подання інформації.

Примітки: В цифровому сигналі дискретні ступені можуть бути охарактеризовані такими елементами сигналу, як значівні стани, значівні моменти і переходи. Цифрові сигнали містять m-арні значівні стани.

Значівний стан:

• При модуляції носія – це одна із величин параметрів сигналу, вибрана для відтворення інформації.

Примітка 1. Прикладами значівних станів є електричний струм, напруга або рівень потужності; рівень оптичної потужності; значення фази; частота або довжина хвилі, вибрані для відтворення “0” або “1” чи “знак” або “пробіл”.

Примітка 2. Тривалість значівного стану – це інтервал часу між послідовними значівними станами.

Примітка 3. Зміна одного значівного стану на інший називається “перемикання сигналу”.

Примітка 4. Перемикання сигналу використовується для створення сигналів, які відтворюють інформацію, таку як “0” і “1” або “знак” і “пробіл”.

Примітка 5. Значівні стани розпізнаються призначеними для цього пристроями. Кожен значівний стан визначений тоді, коли відповідний пристрій приймає стан, придатний для здійснення визначених функцій, таких як записування, обробка або пропускання.

Значівний момент:

• В сигналі це будь-який момент, в який починається або закінчується значівний стан сигналу. Примітка: Приклади значівних моментів містять моменти, в які сигнал перетинає базову лінію або осягає 10% чи 90% від свого максимального значення.