2.2.6 Высокопроизводительные настольные персональные компьютеры и серверы начального уровня

Вгясокопроизводительные настольные ПК, рабочие станции и серверы начального уровня — более дорогостоящие, чем ранее рассматриваемые компьютерные системы. Такие компьютеры предназначены для инженеров и пользователей настольных издательских систем, там, где нужно работать со сложной графикой. Границы между этими системами чётко не определены. Однако согласно классификации исследовательской корпорации IDC серверы подразделяются на три уровня: высокий (стоимостью свыше 1 млн USD), средний (от 100000 до 1 млн USD) и серверы локальных сетей (цены ниже 100000 USD). Кроме того, на рабочую станцию устанавливают обычно только один процессор, а на сервер начального уровня - один или два. ^

Сервер начального уровня может поддерживать небольшую локальную сеть (до 40 пользователей). От базового настольного ПК такой сервер отличается внешне только корпусом типа мидитауэр и большим количеством разъёмов расширения. Существуют модели серверов начального уровня с RAID-контроллерами для поддержки большого количества накопителей. В 1997-1999 гг. на сервер начального уровня устанавливалось до двух процессоров Pentium II или Pentium Pro. В 2000-2001 гг. для оснащения систем предназначался процессор Intel Pentium III с 2 Мбайт кэш-памяти второго уровня.

В производстве серверов начального уровня, начиная с 2001 г., применяется технология создания "ультраплотных" серверов (blade servers). Размер ультраплотных серверов не превышает по толщине 5 см и маркируется как "1U". Чаще всего поставляются стойки из 42 серверов, размещенных горизонтально. Сфера применения устройств: веб-серверы и кэш-серверы, доставляющие веб-страницы до интернет-браузера; SSL-серверы; серверы, доставляющие аудио и видео изображение; серверы-переводчики стандартных веб-страниц в формат, пригодный для просмотра пользователями на экранах мобильных телефонов. Технология способствовала уменьшению объема вычислительных ресурсов информационных систем, экономии энергосбережения и уменьшения систем охлаждения.

Ультраплотные сервера просты в установке и поддержании работоспособности. В 2001 г. Наибольшее распространение получили ультраплотные сервера производства Dell (28,5%), Compaq (28,5%), IBM (17,1%), SUN (21%).

Одной из важнейших характеристик данных и более сложных вычислительных систем является надежность. Высокая степень надежности достигается совершенствованием конструкции и повышением отказоустойчивости аппаратной и программной части.

Другое важнейшее свойство — отказоустойчивость. Под, отказоустойчивостью понимают возможность компьютерной системы выполнять свою работу после возникновения ошибок. В отличие от простых компьютерных систем, где временный выход из строя может не повлечь за собой больших негативных последствий, необходимость повышения отказоустойчивости сложных многопроцессорных систем представляет собой сложнейшую задачу, решаемую несколькими путями. Среди них: введение дополнительных (запасных) блоков, мгновенная самопереконфигурация системы, повышенное внимание отладке программного обеспечения и другие.