Ячейки atm

В технологии ATM для передачи данных и служебной информации используют­ся небольшие фиксированного размера элементы данных, называемые ячейками. При этом, имея фиксированный размер, ячейки различаются по сфере исполь­зования. В каждом конкретном случае ячейки имеют свой уникальный фор­мат. Формат этих ячеек определяют специальные рабочие характеристики сетей ATM. В некоторых случаях ячейки более эффективны по сравнению с кадрами, в других случаях их использование приводит к определенным ограничениям.

Традиционные сети используют кадры переменной длины, которые генериру­ются отправителем. При этом их длина должна находиться в определенных пределах. Фактически, генерируемый кадр зависит от объема передаваемых дан­ных. Например, кадр в сети Ethernet имеет минимальный размер 64 байта, а максимальный — 1518 байт. В некоторых сетях на базе технологии Token Ring размер кадра может достигать 18 000 байт. Эти кадры с переменной длиной яв­ляются очень эффективными при передаче большого объема данных, так как требуется намного меньше кадров. Это особенно заметно в сетях с ограниченной пропускной способностью.

Тем не менее кадры с переменной длиной значительно усложняют предска­зание возможного поведения сети в тех или иных ситуациях. Задержка, которую могут вносить кадры на участке сети между отправителем и получателем, зависит от множества факторов, тесно связанных с размером самого кадра.

Каждое сетевое устройство, через которое передаются кадры, читает их, анали­зирует служебную информацию и передает далее. Некоторые сетевые устройства, такие как коммутаторы и мосты, должны после анализа служебной информации в кадре определить порт, на который нужно переслать кадр. Другие более слож­ные устройства, такие как маршрутизаторы, помимо проверки полей, выполняют модификацию их содержимого. В результате, задержка, возникающая при пере­даче кадра через сетевые устройства, может быть достаточно большой.

Для большинства приложений величина задержки не играет существенной роли. Однако обработка аудио- и видеоинформации очень чувствительна ко всем видам задержек в сети. Когда задержка может быть предсказана и гаранти­рована, обмен аудио- и видеоинформацией происходит намного проще.