Понятие платформы как комплекса аппаратных и программных средств

В традиционном понимании платформа  это комплекс аппарат­ных и программных средств, на котором функционирует программ­ное обеспечение пользователя ЭВМ. Основа аппаратной платформы (hardware-платформы)  процессор. Тип процессора определяет ар­хитектуру аппаратных средств - аппаратную платформу, т. е. тип и характеристики компьютера.

Существует несколько направлений развития аппаратных плат­форм - для персональных компьютеров, рабочих станций, миникомпьютеров, больших компьютеров и суперкомпьютеров. В мире пер­сональных компьютеров, занимающих в настоящее время лидирую­щие позиции в обеспечении информационных технологий управле­ния, наиболее широко распространены IBM-совместимые персональ­ные компьютеры с процессорами Intel. Кроме того, в борьбу за лидерство в производстве нового поколения процессоров включились компании Apple.

Понятия «программная платформа» (software-платформа), или «программное обеспечение» вошли в жизнь с развитием компьютер­ной индустрии. Без программного обеспечения компьютер - всего лишь электронное устройство, которое не управляется и потому не может приносить пользы. В зависимости от функций, выполняемых программным обеспечением, его можно разделить на две большие группы: системное и прикладное программное обеспечение.

Системное программное обеспечение— это «программная оболочка» аппаратных средств, предназначенная для отделения остальных про­грамм от непосредственного взаимодействия с оборудованием и орга­низации процесса обработки информации в компьютере. Прикладное программное обеспечение предназначено для решения определенных задач пользователя. К системному программному обеспечению отно­сятся такие типы программ, как операционные системы, различные сервисные средства, функционально дополняющие возможности опе­рационных систем, инструментальные средства (системы управления базами данных, программирования, оболочки экспертных систем).

Основная компонента системного программного обеспечения  операционная система выполняет следующие функции:

1) организация многоцелевой работы компьютера, при которой возможно одновременное выполнение нескольких программ пользо­вателя;

2) организация хранения программ и данных пользователя на но­сителях информации и, возможно, санкционирование доступа к этой информации;

3) обеспечение взаимодействия с пользователем на основе гра­фического интерфейса;

4) обеспечение сетевых возможностей, т. е. возможности доступа к информации, хранимой в памяти другого компьютера локальной или глобальной сети.

Последняя функция в настоящее время стала стандартной для любой современной операционной системы.