9.1. Компьютерные сети

Система, состоящая из некоторого количества компьютеров, объединенных локальной вычислительной сетью, имеет ряд преимуществ перед совокупностью отдельных компьютеров. Одной из основных причин, по которым целесообразно объединять независимые компьютеры в сеть, является способность совместно использовать ресурсы. Например, при создании сети компьютеров в офисе, нет необходимости оснащать каждый компьютер отдельным принтером. Принтер, связанный с информационной сетью, может использоваться всеми компьютерами этой сети. Точно так же программные ресурсы могут быть распределены между объединенными в сеть компьютерами. Тогда каждый компьютер сети может обращаться к необходимым программам, которые хранятся на жестком диске другого компьютера. В дополнение к совместному использованию программ, информационные сети позволяют быстро обмениваться данными. Наиболее ярко преимущества обмена информацией по сети демонстрирует гигантская сеть Internet. Каждый пользователь Internet имеет доступ к чрезвычайно обширному объему данных, хранящихся в миллионах компьютеров во всем мире. И в заключение, сегодняшние компьютерные сети облегчают связь между пользователями компьютеров, увеличивая производительность, эффективность работы и прибыль компании.

Существует множество различных типов компьютерных сетей. Глобальная сеть (WAN — Wide Area Network), такая, например, как Internet — это компьютерная сеть, которая охватывает большую область информационных ресурсов, включая компьютерные ресурсы многих государств, стран и целых континентов. Локальная сеть (LAN — Local Area Network) — это сеть, которая существует внутри учреждения, компании, или организации — например, сеть для вашей школы или вашей компании. Малая локальная сеть (SAN — Small Area Network) — это компьютерная сеть, созданная для небольшого офиса или для нескольких домашних компьютеров. При этом типе сети число компьютеров, связанных с сетью, обычно не превышает десяти.