1.1. Системи автоматики на залізничному транспорті

Основні задачі залізничного транспорту, пов’язані з підвищенням швидкості руху поїздів, підвищенням пропускної спроможності, підвищенням надійності і безпеки руху, вирішуються на основі широкої автоматизації виробничих процесів. Автоматизацією виробничих процесів називають їх виконання без участі людини або з обмеженою участю людини. Систему, яка виконує процес або певну дію автоматично, тобто без участі людини називають автоматичною системою (АС) або системою автоматичного керування (САК). Систему, яка виконує технологічний процес з участю людини називають автоматизованою системою керування (АСК).

Найбільш поширені автоматизовані системи керування організаційними процесами виробництва (на підприємстві це АСКП) і автоматизовані системи керування технологічними процесами виробництва (АСКТП). На залізничному транспорті існує галузева система керування (АСКЗТ). Технічною базою АСКЗТ є інформаційно-обчислювальна мережа ЕОМ, побудована на розгалуженій мережі каналів зв’язку. АСКЗТ являє собою розвинену ієрархічну структуру, у склад якої входять АСК доріг, АСК дільниць і АСК станцій. Нижню ступеню цієї ієрархічної системи займають кінцеві виконуючі пристрої, які, як правило, являють собою системи автоматичного керування.

Системи автоматичного керування широко застосовують в системах залізничної автоматики і зв'язку. Це, наприклад, системи автоматичного гальмування, системи регулювання швидкості, системи автомашиніст і автодиспетчер, системи автоматичного регулювання частоти, системи синхронізації, стабілізатори напруги та багато інших.

Системи автоматичного керування застосовуються також в залізничних системах автоматичного контролю, автоматичного захисту і в системах автоматичної сигналізації.

В теорії автоматичного керування вивчають методи аналізу, синтезу і проектування систем автоматичного керування.